Resenha do livro: ‘Entendendo as Políticas Públicas’ de Paul Cairney

As resenhas de livros podem ou não se tornar um recurso mais regular neste blog. Evidentemente, como estudante de doutorado, leio muito. E de vez em quando me deparo com um livro que não é apenas prazeroso de ler, mas também muito útil para o meu trabalho e pesquisa. São livros como esses que acho que merecem um público mais amplo. Um desses livros é ‘Understanding Public Policy’, do escocês Paul Cairney, também conhecido por ter sido co-autor de uma introdução à política escocesa.

O que está no livro?

Tal como acontece com seu livro sobre a política escocesa, o Dr. Cairney se destaca em escrever introduções para tópicos difíceis que são envolventes e informativos, mas sem comprometer a profundidade e a complexidade da questão em questão.

Compreendendo as políticas públicas: teorias e problemas – o título o denuncia – apresenta ao leitor o estudo das políticas públicas na ciência política. Como diz na capa, para as teorias e questões neste campo específico. A ênfase do livro está claramente nas teorias que estruturam o livro. As questões aparecem ao longo do livro para ilustrar os pontos teóricos em cada etapa.

O livro tem 13 capítulos, que podem ser vistos como abrangendo 3 partes:

• Os dois primeiros capítulos apresentam uma introdução e perguntam “Como devemos estudá-lo?”. O segundo capítulo, em particular, procura fornecer ao leitor um guia rápido sobre por que teoria, modelos e heurísticas são necessários e o que eles fazem. Ele também descreve algumas das armadilhas do estudo de políticas públicas. Embora o capítulo obviamente não possa competir com um livro totalmente dedicado à heurística e (meta-)teoria, ele fornece ao leitor uma boa cartilha introdutória. Ainda é a parte talvez mais fraca do livro.
• Os capítulos 3 a 7 cobrem as “grandes” teorias no campo, do Institucionalismo à Escolha Racional. Aqui, a força de Cairney se destaca. Cada um desses campos é uma literatura gigantesca em si. Ele faz um excelente trabalho de cobrir o básico, destacando debates formativos e atuais e ilustrá-los com questões reais.
• Os capítulos 8 a 12 abrangem algumas das teorias mais especializadas, desde a governança multinível até a transferência de políticas. Mais uma vez, a habilidade de Cairney em condensar os elementos-chave desses estudos em capítulos legíveis, repletos de definições e explicações, torna esses capítulos e o livro em geral uma leitura altamente informativa.

Por que deveria lê-lo e por quê?

O livro é uma excelente introdução para estudantes ou acadêmicos que ingressam no campo das políticas públicas. Estes são indiscutivelmente seu público principal e o livro faz um excelente trabalho falando com eles.

Gostei especialmente das curtas definições de termos-chave na barra lateral e da caixa ocasional que destaca algumas das reviravoltas mais estranhas que esta literatura assumiu em algumas questões de política pública no passado.

A capacidade de Cairney de usar tanto os artigos clássicos quanto os mais recentes para apresentar o discurso em cada um desses campos também torna o livro excelente para todos que buscam atualizar seus conhecimentos em um dos campos cobertos por Cairney. Cada capítulo é, em essência, uma revisão de literatura atualizada (para a publicação) de seu campo, que fornece ao leitor uma base sólida e compreensão. A partir daí, é fácil mergulhar, ler, explorar e escrever sobre qualquer tópico de pesquisa específico dentro do campo.

Achei o livro incrivelmente útil quando esbocei um novo artigo para conferência. Recentemente, comecei a escrever sobre meu assunto de interesse pessoal, avaliação de ajuda, de um novo ângulo de transferência de políticas. Eu não poderia ter esperado um guia melhor para a literatura do que o que encontrei em ‘Entendendo as Políticas Públicas’. Altamente recomendado.