Música salsa, sangue vital de Cali
Você passa pela entrada escura, deixando a noite tropical para trás. De repente, ondas de som batem em você como as ondas do mar. Começando a suar, seu coração bate ao ritmo do baixo, bongôs, sinos e metais. As paredes parecem pulsar. O cheiro pungente de suor misturado com perfume agride você. À medida que seus olhos se ajustam à escuridão, quebrados por flashes hipnóticos das luzes estroboscópicas multicoloridas, você percebe que não são as paredes que o cercam, mas os dançarinos – dezenas de dançarinos girando, tecendo e girando, membros piscando, quadris empurrando em movimento – batida do tempo. Você enche seus pulmões com o aroma picante, aperta um pouco o cinto e mergulha. Bem-vindo ao Chango’s em Cali, Colômbia – uma das casas noturnas de Salsa mais badaladas da América Latina.
Cali, uma cidade moderna e festiva, fica no coração do “Vale”. quando os colombianos dizem “o vale”, eles se referem ao vale do Cauca, um não tão pequeno Jardim do Éden com cento e cinquenta milhas de comprimento e cerca de quinze milhas de largura entre as cordilheiras costeiras e a Cordilheira Central. Até a virada do século, este vale era pouco mais que um posto avançado rural.
Então, com uma população de cerca de 15.000 habitantes, o Vale do Cauca era em grande parte uma região de gado, dividida em vastas extensões entre os “haciendados”. Eram homens orgulhosos, quase arrogantes, que criavam gado para couro e carne. Alguns tinham plantações de cana-de-açúcar usadas para produzir o adoçante “panela” e destilar o cristalino, mas potente “aguardiente” ainda hoje bebido. A vida era lenta, medida, patriarcal e imutável.
Já foi dito que a região do Cauca é para a Colômbia o que o sul é para os Estados Unidos. De fato, há semelhanças. Antigamente, “os fidalgos caminhavam pelas “calles” não pavimentadas em casacos de veludo ou tecido escarlate bordados e abotoados com ouro e prata, seus coletes de seda florida e os babados de suas camisas eram da melhor batiste”, diz Kathleen Romoli, autora da Colômbia: Portal para. América do Sul. E como os estados do Sul na época colonial, um grande número de escravos foi importado para trabalhar nos campos e servir à pequena nobreza.
O tempo trouxe muitas mudanças. Hoje, vastas plantações de cana-de-açúcar ainda cobrem o vale. A produção mecanizada de algodão, arroz e gado transformou o Vale do Cauca na área agrícola mais importante da Colômbia, depois do “Rei do Café”. E com o crescimento econômico veio a indústria. Uma cidade colonial em 1900, Cali tornou-se um grande centro manufatureiro com mais de mil indústrias na última contagem.
Há salsa no ar
No entanto, com todas as mudanças, Cali mantém um charme caseiro, uma personalidade diferente de outras cidades, uma atmosfera que você pode esperar encontrar no Caribe. Romoli descreve bem:
O que mais impressiona em Cali hoje não é a praça com seus imponentes prédios governamentais e filas de táxis, ao longo das avenidas de palmeiras gigantes, nem os subúrbios com suas modernas vilas e igrejas, cujos sinos tocam melodias em vez de retinir como Bogotá, nem as fábricas movimentadas. É o ar penetrante de alegria quase de alegria. Não que seja uma cidade de muitas diversões; Cali não é gay em virtude de instalações comerciais para diversão organizada, mas pela graça de Deus.
Cali atrai viajantes de todas as partes; turistas, empresários, mochileiros, cientistas e estudantes. E, claro, fãs de salsa e artistas de salsa. Estúdios de gravação, “rumberías”,”discotecas” e “viejotecas” abundam.
Qual é o apelo de Cali? A atmosfera alegre da cidade? O pôr do sol espetacular? A beleza natural dos altos Andes? A beleza vangloriada de suas mulheres? Talvez seja o clima onde é sempre junho. Ou poderia ser sua notável limpeza? Muitas cidades colombianas são limpas, mas Cali é tão limpa que se destaca. Ou talvez sejam as árvores e flores – a ondulante buganvília carmesim e púrpura que cai em profusão das paredes, a taça de ouro que pinga dos beirais, os sinos cerosos do fluxo da trombeta, os arbustos de poinsétia, lindas gardênias, as árvores com folhas magenta e flores carmim ou outras com penas verdes – flores brancas ou cachos pálidos de rosa – a extravagância selvagem de flores entre as quais voam beija-flores com barrigas verdes iridescentes mesmo no inverno.
Sem salsa sem datas
Cali tem tudo isso. Mas, sem dúvida, para muitos, a principal atração que os atrai a esta charmosa cidade é a Salsa. Os ritmos sensuais e tropicais da salsa permeiam a vida de mais de dois milhões de caleños. Em cada ônibus você ouvirá Salsa. Vá passear, ir à escola ou às compras há salsa no ar. E, claro, há Salsa em quase todas as mais de duas dezenas de estações de rádio locais. Por toda a cidade, 24 horas por dia, a Salsa explode em alto-falantes nas ruas, parques, lojas, carros, rádios portáteis e residências particulares. Cali vive e respira Salsa. Mas por que Salsa? Muitas outras tradições musicais, estilos e tipos de música folclórica florescem em Cali (incluindo a tradicional Cumbia, onde dançarinas empunhando facões pisam em torno de mulheres de seios fartos em saias de babados). O que há de tão especial na Salsa? Afinal, Vallenatos, uma marca de música folclórica com raízes nos dias dos conquistadores espanhóis, ainda é muito popular – especialmente cantada por nomes como o vencedor do prêmio Grammy da Colômbia, Carlos Vives. Boleros (veja “Inolvidable” de Luis Miguel) e Merengue continuam a ter muitos seguidores aqui.
Por que esse estilo se enraizou tão profundamente na cultura? Para os aficionados, a resposta é simples: “Adoro salsa”. Seja qual for o motivo de sua popularidade universal em Cali, a Salsa é mais do que apenas música, mais do que uma dança. É uma habilidade social indispensável, explica minha amiga Carmenza, “Sem salsa – sem encontros”. Você não pode conhecer outras pessoas se não souber dançar.” E é por isso que existem escolas de dança de salsa por toda a cidade. Você paga por aulas por hora. Os preços variam de US$ 2 a US$ 6 por hora para sessões mais particulares e individuais. -uma instrução. As aulas em grupo aumentam rapidamente. As aulas de salsa não são apenas o lugar para aprender, mas para praticar e aperfeiçoar seus movimentos ou aprender alguns novos. Eles são um bom “ponto de encontro” para os moradores do bairro.” É importante dançar muito bem ou você fica chato”, diz Sofia, uma ávida fã de Salsa.
Cali se autodenomina a “Capital Mundial da Salsa”, um título arrancado da Cuba pós-Fidel e frequentemente compartilhado com a cidade de Nova York. Mas mesmo aqueles que podem se opor a “Capital Mundial” concordarão que Cali é certamente a “Capital da Salsa da América do Sul”. Os melhores artistas de salsa latina, como Jerry “King of 54th Street” Gonzalez, de Nova York, voam regularmente para se exibir. A qualquer momento você pode ver todos os nomes famosos da salsa, artistas escalam a “Rainha da Salsa” de Cuba, Celia Cruz; o guitarrista, cantor e compositor Juan Luis Guerra da República Dominicana; Frank Raul Grillo, o cubano-americano também conhecido como Machito; Reuben Blades, o popular cantor, compositor, ator e político panamenho conhecido por suas inovações musicais, bem como pela Salsa tradicional; Willie Colón; Oscar d’Leon, e outros.
A CAPITAL MUNDIAL DA SALSA
E não é preciso ir muito longe nesta cidade de bailarinos para ouvir todos os estilos e variações da Salsa. Juanchito, com 120 dos mais badalados salões de dança, é o coração pulsante e rítmico da vida noturna da Salsa de Cali. Todas as semanas ao longo do ano, duzentos mil moradores lotam este subúrbio do leste para festejar. Cali está repleta de discotecas e “viejotecas” para jovens e não tão jovens. Os latinos das gerações mais jovens geralmente preferem uma música mais suave e sentimental conhecida como Salsa Romantica, popularizada por líderes de bandas como Eddie Santiago e Tito Nieves. Cantores de salsa internacionalmente populares da década de 1990 incluíam Linda “India” Caballero e Mark Anthony. A orquestra baseada em Porto Rico “Puerto Rican Power” é outro grupo quente com fãs fervorosos tanto em Cali quanto em Porto Rico.
Embora seja emocionante ouvir artistas famosos da música Salsa do exterior, não se esqueça dos muitos grupos de renome mundial de Cali e músicos famosos da Salsa misturando o antigo com o novo. O clássico e o inovador. Vale a pena uma viagem a Cali só para ouvir os sons vibrantes e não tradicionais de Jairo Varela e do Grupo Niche. Ou outros artistas como “Son de Cali”, a feminina “Orquestra Canela” e Lisandro Meza, que também injetam sangue novo na cena da Salsa de Cali. Estes e os inebriantes sons clássicos da Salsa de Kike Santander, Joe Arroyo e Eddy Martinez trovejam pelo ar e correm nas veias de “coca-colos” (do final da adolescência ao início dos 20 anos) e “cuchos” em discotecas, salsatecas e até em viejotecas que atraem o público acima de 35 anos.
Quando cheguei a Cali em 1995, achei que minha salsa estava boa. Afinal, aprendi alguns movimentos suaves de um bando de beldades porto-riquenhas gostosas durante um período de verão em San Juan. Mesmo de volta ao meu estado natal, a Pensilvânia, havia oportunidades nas noites de sexta ou sábado para escapar e se misturar com os latinos em nossos bares hispânicos locais. Também aperfeiçoei um passo duplo rápido em um padrão retangular e acrescentei giros e giros à batida pesada. Não tive problemas para conseguir e manter parceiros de dança. Então, em Miami, durante um retiro de fim de semana do Dia do Trabalho, conheci uma gracinha latina. Convidei-a para jantar e dançar mais tarde naquela semana no “La Cima”, um dos principais clubes de Salsa da cidade, para mostrar meus passos. Ela ficou impressionada. Um ano depois nos casamos e depois de mais alguns anos nos mudamos para sua terra natal, a Colômbia.
A salsa colombiana é uma fera diferente. O estilo, ritmo e batida são semelhantes em outros lugares, mas é uma história diferente na pista de dança. Meus pés reconheceram a batida, mas se comportaram como se eu estivesse usando sapatos Bozo. Por um tempo, fiquei em lugares do centro da cidade como “Cuarto Venina”, empoleirado nas margens do rio Cali marrom, que chega até os joelhos. É ouvir apenas, sem dançar aqui. A música é tão suave que você pode conversar sobre empanadas e “Coste a” fria. Pode ser o toque certo para uma tarde de domingo. Hoje em dia, minha gracinha latina e 1 são considerados “cuchos” (o grupo com mais de 35 anos). Já se passaram dez anos. Ainda estamos aqui, ainda dançando Salsa. E ainda estou exibindo meus movimentos.