Entrevista – Paul Aaron

[The following interview took place in 1985.]

Maxie

Dirigido por Paul Aaron

Depois de anos de pequenas produções teatrais e filmes da semana para a televisão, o diretor Paul Aaron finalmente subiu para as grandes ligas. Com Maxie – uma leve brincadeira romântica sobre o fantasma de uma melindrosa dos anos 1920 que invade o corpo de uma recatada secretária – Aaron realizou em parte o sonho de sua vida de retornar à Era de Ouro do cinema de Hollywood.

“Tratamos isso como se estivéssemos fazendo dois filmes”, diz Aaron, obviamente animado. “Um filme estrelado por Maxie Malone (a melindrosa) e outro estrelado por Jan Cheyney (a secretária).” Glenn Close interpreta Maxie e Jan em um papel duplo, o que significava encontrar uma maneira crível para ela mudar de um personagem para outro. Luzes piscantes e efeitos musicais estavam definitivamente fora de questão, afirma Aaron. “Eu não queria fazer ‘bing!’ toda vez que Maxie entrava ou saía do corpo de Jan. Felizmente, encontramos uma maneira de fazer tudo isso nos ensaios.

Aaron sentiu que lançar seus protagonistas da maneira certa era a chave para um filme de sucesso. Ele precisava de atores que pudessem ser críveis na tela, apesar dos absurdos cômicos dos personagens. Mandy Patinkin (que interpreta o marido confuso) e Glenn Close acabaram sendo escalados para os papéis, em grande parte por causa de suas origens dramáticas semelhantes. “Ambos vêm da família do teatro de Nova York”, explica Aaron. “Isso foi importante. Quando você junta todos os atores de Nova York, é como escalar pessoas de uma cidade natal. Todos conhecem as mesmas pessoas, têm a mesma tradição, passaram pelas mesmas coisas.”

Aaron aponta, no entanto, que erros de elenco podem destruir um filme de maneiras inesperadas. “Às vezes eu vejo um filme e sei que não vai funcionar de jeito nenhum. Lembre-se Nova Iorque, Nova Iorque com Liza (Minnelli) e Robert (DeNiro). Aquele filme, para mim, nunca poderia ter funcionado, porque o que Liza Minnelli faz como atriz não tem nada a ver com o que Robert DeNiro faz como ator. Portanto, não importa o quão bom cada um deles possa ter sido, você não tem como entrar.”

Para Aaron, sempre há dois processos distintos para fazer filmes: primeiro, um ensaio de palco apenas com o elenco, até que ele tenha certeza de que a cena vai rolar; segundo, uma reencenação mais elaborada, completa com uma armada técnica completa. “É durante esse estágio técnico”, diz Aaron, “que a diferença entre filmes e televisão se torna óbvia. Porque quando estou andando por uma cena – e estou fazendo um filme para televisão – estou andando de cueca pensando que estou realmente sozinho no meu sofá com alguns pretzels. Quando estou fazendo um filme, no entanto, estou no cinema com outras pessoas ao meu lado – um encontro, provavelmente. Alguém que eu queira ir ao cinema com. E isso é uma grande diferença na maneira como você aborda sua história.”

Paul Aaron gosta de abordar suas histórias da mesma forma que os diretores faziam nos primeiros dias do cinema. “Se há algo que eu amo nos anos 30 ou 40 em termos de estilo, é que eles sempre tiveram atores maravilhosos que vieram do teatro e diretores que podiam encenar do teatro. E os filmes não eram sobre câmeras em movimento, mas sobre atores em movimento. . As câmeras fizeram o que precisavam para deixar você ciente da ação. As cenas duravam três ou quatro minutos… e eram maravilhosas.”

Por causa de seu extenso trabalho na televisão e no cinema, Aaron é qualificado de maneira única para avaliar os méritos dessas mídias concorrentes. Além dos créditos cinematográficos, Aaron dirigiu filmes populares e premiados para a televisão como O milagreiro e o mais recente Empregada na América. Segundo ele, porém, não há competição quando se trata de atividades artísticas.

“A televisão nunca pode ser tão boa quanto o cinema”, enfatiza. “O melhor da televisão nunca pode ser tão bom quanto o melhor dos filmes. Simplesmente não pode. Você pode fazer uma televisão muito boa, mas é um meio diferente. Faz uma coisa diferente porque você está manipulando de uma maneira diferente. “

Aaron escolheu Maxie como seu mais recente projeto para romper com a televisão e homenagear os filmes que amava quando criança. Mas o caminho para a noite de estreia provou ser longo e sinuoso para Aaron. Depois de optar pelo romance original de Jack Finney Muralha de Marion em 1979, ele passou mais de dois anos arrecadando dinheiro para comprar o livro, do qual Maxie acabaria evoluindo. “O livro é muito diferente do filme”, ​​admite. “Especialmente a última metade. Comprei o livro porque era realmente uma história sobre um relacionamento. Parecia um filme contemporâneo e atemporal, como os filmes antigos pelos quais sou louco.”

Ele é rápido em apontar, no entanto, que Maxie se destaca dos filmes mais antigos do gênero e não pretende ser uma cópia insensível dos clássicos. “Eu não queria fazer um remake de Bola de fogoou Meu Homem Godfreyou Topper, ou qualquer outra coisa. Eu queria ver se um certo tipo de comédia sofisticada pode funcionar nesta era de gratificação sensorial imediata. Houve muitas pessoas, certamente, que me disseram que não.

“Esse tipo de comédia é difícil de vender porque é chamado de ‘suave’. A ideia é que as pessoas não fiquem sentadas esperando algo mole, que elas precisem de piadas de ação mais duras e rápidas.” Aaron vê esse ponto de vista do estúdio como difundido em Hollywood hoje. “Se você chegar com um conceito muito difícil – duas garotas de dezessete anos que querem construir uma mulher perfeita – os executivos do estúdio dirão ‘ótimo, vamos fazer isso’ porque o público é claramente percebido pelo que é. O filme que eu queria tentar fazer era um filme suave nesse sentido porque é um romance.”

Decidir exatamente como comercializar uma comédia romântica provou ser uma verdadeira dor de cabeça. Obviamente, Aaron e companhia estavam preparados para arriscar. Como o próprio Aaron explica: “Temos duas pessoas, Mandy e Glenn, que não são estrelas no sentido de ‘estrelas do dinheiro’, um diretor que não faz sentido em termos de mercado e um livro que não vendeu nada milhões de cópias.”

Isso levou a problemas definitivos em termos de onde direcionar o dinheiro da publicidade. “Se você está fazendo Invasão EUA você sabe exatamente onde levar os anúncios porque está procurando o público de Chuck Norris e sabe onde o público de Chuck Norris mora. E você percebe que não vai sair muito.

“Mas quando você testa um filme que seus pais, avós ou irmãos mais novos podem gostar, Hollywood acha que isso é um problema.”

Desde o início, Maxie foi marcado por pessoas de dentro como um filme para encontros. Arão concorda. “Se funcionar, é um filme para se sentir bem. É um bom momento. Não há muitas comédias por aí. Eles estão lançando muitos filmes importantes com grandes estrelas – Jane Fonda e Meryl Streep, e todo o resto – mas nada que seja como Maxie. Quando as pessoas olharem no jornal, talvez isso pareça divertido, será o único filme divertido por um tempo. Se Maxie tiver uma chance, será boca a boca tiro. Nunca esperei que este fosse o favorito de um crítico; nunca esperei que as pessoas corressem para vê-lo no primeiro dia.”

Aaron diz que ainda não está pronto para começar outro longa. Não até Maxie seguir seu curso nas bilheterias. “É como se não importasse muito quem você conhece quando ainda não superou um antigo amante. Aquela parte de você que precisa se abrir para o potencial de um novo relacionamento ainda não está aberta. Você não pode t forçar isso.”