Reciclagem de baterias de carros elétricos
Enquanto os fabricantes de automóveis continuam lutando na corrida de carros elétricos, alguns começaram a se perguntar: para onde irão as baterias quando chegarem ao fim de sua vida útil automotiva? Simplesmente descartar as baterias em algum tipo de aterro sanitário não ajudará o meio ambiente e certamente não atrairá fabricantes de automóveis ou clientes. Para lidar com essa preocupação, vários grandes fabricantes de carros na corrida de carros elétricos se uniram a empresas com conhecimento sobre eletricidade e energia para planejar maneiras de reciclar e reutilizar baterias obsoletas de carros elétricos e sua energia.
A General Motors anunciou que vai colaborar com a empresa suíça ABB, líder em tecnologias de energia e automação e maior fornecedora mundial de sistemas de rede elétrica, para elaborar um plano de reutilização de baterias do Chevrolet Volt. As empresas desenvolverão vários projetos-piloto e examinarão as baterias de íon-lítio de 16 kWh do Volt para ver como as baterias de carros de segunda vida podem ser usadas para fornecer sistemas de armazenamento de rede elétrica. Durante os projetos-piloto, as empresas estudarão armazenamento de energia renovável, gerenciamento de carga da rede, fornecimento de energia de backup para comunidades e gerenciamento de tempo de uso.
De acordo com o Diretor Executivo de Sistemas Elétricos da GM, Micky Bly, ‘a bateria do Volt terá capacidade significativa para armazenar energia elétrica, mesmo após sua vida automotiva.’ Isso significa que, após a garantia de oito anos ou 100.000 milhas oferecida no Volt, a bateria ainda terá energia que poderá ser usada para outros fins se a bateria do carro for reciclada. Assim, o objetivo final da GM por meio de sua parceria com a ABB é encontrar uma solução econômica que otimize o ciclo de vida completo da bateria e melhore a eficiência da rede elétrica do país.
Outra montadora que já começou a estudar as possibilidades de reciclagem de baterias elétricas é a Nissan. A Nissan firmou uma joint venture com a Sumitomo Corporation para conduzir pesquisas sobre baterias de íon-lítio usadas. A joint venture, chamada 4R Energy, tem como objetivo ‘Reutilizar, revender, refabricar e reciclar’ as baterias elétricas que alimentam o Nissan Leaf.
Espera-se que a empresa realize testes de demonstração e realize um estudo de comercialização enquanto trabalha para desenvolver um negócio para o uso de segunda vida de baterias de íon-lítio.
Por fim, a Tesla Motors, fabricante de carros elétricos da Califórnia, entrou em um projeto de pesquisa com a SolarCity, líder nacional em design e instalação solar, e a Universidade da Califórnia, em Berkley, para investigar possibilidades ultrapassadas de baterias de carros elétricos. O trio está desenvolvendo um sistema que combinará o sistema de bateria de carro elétrico da Tesla com a plataforma de monitoramento da SolarCity para produzir um produto de armazenamento estacionário e fotovoltaico interativo com a rede avançada que poderá ser instalado em edifícios. A ideia é que o armazenamento de bateria criado colete o excesso de energia fotovoltaica que a concessionária pode usar, em vez de usar usinas com emissões maiores.
Assim, à medida que a corrida de carros elétricos avança, parece que a General Motors, a Nissan e a Tesla Motors também estarão competindo na corrida de baterias de carros elétricos. Com grandes ideias como armazenamento de energia renovável, redes inteligentes e fornecimento de energia de reserva para edifícios, quem sabe onde vai parar a segunda vida das baterias dos carros elétricos.